Co to jest przemysł ciężki?
Większość artykułów wytwarzanych przez przemysł ciężki to produkty, które muszą zostać przetworzone lub wykorzystane przez inne gałęzie przemysłu. Charakterystyczna dla przemysłu ciężkiego jest również skala przedsięwzięć - statki, mosty czy tory kolejowe niejednokrotnie imponują swoim rozmachem. Znaczenie tego działu gospodarki zaznaczyło się zwłaszcza w XIX w., kiedy to przemysł ciężki był motorem rewolucji przemysłowej w wielu krajach. Nie trudno rozpoznać obszary, gdzie rozwija się przemysł ciężki, ponieważ ogromne zakłady przemysłowe dominują w krajobrazie. Przemysł ciężki, zwłaszcza starsze zakłady, jest również źródłem niebezpiecznych zanieczyszczeń, stanowiących poważne zagrożenie dla środowiska naturalnego. Przemysł ciężki rozwinął się w krajach, które nie tylko osiągnęły pewien poziom rozwoju technologicznego, ale - co równie ważne - posiadały znaczne zasoby surowców naturalnych. I tak na przykład Wielka Brytania zawdzięczała rozkwit przemysłu ciężkiego bogatym złożom rud żelaza i węgla, niezbędnym przy wytopie surówki i stali. Francja, Niemcy i Stany Zjednoczone przodują w produkcji żelaza i stali z tej samej przyczyny.