Ropa naftowa
Wydobycie i rafinację ropy naftowej również zalicza się do przemysłu ciężkiego. Przemysł petrochemiczny stał- się zresztą w XX wieku jedną z najważniejszych gałęzi gospodarki narodowej w uprzemysłowionym świecie. Ropa naftowa stała się głównym paliwem (zastąpiła pod tym względem węgiel) i jednym z ważniejszych surowców naturalnych wykorzystywanych przez inne gałęzie przemysłu. Pewna część światowych zasobów ropy naftowej znajduje się w Europie i Stanach Zjednoczonych, a więc w tradycyjnie uprzemysłowionych państwach. Najbogatsze złoża znajdują się jednak w krajach rozwijających się na obszarze Bliskiego Wschodu, Ameryki Łacińskiej, Azji i Afryki. Na początku ropa pochodząca z tych krajów była rafinowana w Europie i Ameryce Północnej, ale obecnie większość krajów wydobywających ropę posiada swoje własne rafinerie, przetwarzające znaczną część miejscowego wydobycia. Pochodne ropy naftowej zdominowały przemysł, dla którego stanowią półprodukty do tak różnych artykułów, jak kauczuk syntetyczny, materiały wybuchowe, plastik czy włókna syntetyczne. Najwięcej rafinerii ropy naftowej powstaje na obszarach roponośnych, ale rozwój nowoczesnych sposobów transportu, takich jak rurociągi i super-tankowce, pozwolił na powstawanie zakładów w miejscach znacznie oddalonych od rejonów wydobycia, na przykład w portach. Przykładem może być rafineria w Gdańsku.